近日歐委會秘書長辦公室針對洗滌塔事宜向歐盟理事會秘書長遞交了一份13頁的報告，文中表示IMO關于廢氣清潔系統的法規必須盡快得到調整才能避免給海洋環境和航運業造成混亂，越早制定和采用統一明確的措施，潛在的污染越能得到有效控制，對行業和管理部門造成的經濟損害也會越小。因此制定此類措施迫在眉睫。安裝了廢氣清潔系統的船舶操作時可能會導致海洋環境惡化，因為它們排放的廢水中含有有毒物質。

報告還指出，全球船隊中預計將有10%的船舶安裝廢氣清潔系統，因此很有必要對IMO洗滌塔法規做出協調，以確保海洋環境和國際航運貿易的利益。采取的措施需要但不限于運用更為嚴格的排放標準，或者禁止某種特定技術下的廢水排放。歐委會的報告稱全球共有988臺洗滌塔設備（接近總安裝訂單的2/3）將被設計為開環式系統，它們的廢水將會直接排放進大海。歐盟將把這項提案提交給IMO最高環保機構海上環境保護委員會（MEPC）（該機構將于今年五月份召開下一次會議），并呼吁IMO制定全球統一的洗滌塔廢水排放法規，包括在何地以及何種情況下可以排放廢水。

最近幾個月關于開環式洗滌塔的爭論已經愈演愈烈，航運機構對于歐盟提案的反應不盡相同。盡管提案中間接提到對洗滌塔運用進行限制，但是并未點明任何具體措施，預示著洗滌塔爭議難以產生定論。國際航運公會（ICS）和歐洲共同體船東協會（ECSA）認為，未來如有任何對洗滌塔運用的限制都必須具備一項溯往原則條款，以保障洗滌塔技術早期投資者的利益。

ICS技術主管John Bradshaw表示：“它給行業傳達了一個危險的訊號，那就是你現在投資了一項技術然后過幾年政府就改變了主意，忽然間他們就不想要這種技術了。” BIMCO副秘書長Lars Robert Pedersen對歐盟報告的意圖也表達了相同的擔憂。“如果這項提案是洗滌塔禁令的先兆，那我們當然很擔憂。”

隨著越多的國家和港口宣布禁止在其水域使用開環式洗滌塔，投資了此類技術的船東可能會面臨回本速度減緩的問題。以清潔航運聯盟（CSA）為代表的洗滌塔支持者一直在為洗滌塔正名，CSA執行主席Ian Adams表示歐盟提案以及其他禁用開環式洗滌塔的地區決議僅從理論出發，都缺乏科學依據，他們沒有任何證據能說明廢氣清潔系統排放的廢水會造成環境問題。

歐盟提案的其中一個合理根據是，盡快制定新的法規有利于行業在全球層面上應對洗滌塔監管法規，而非在個人或地區層面上應對各種不同的措施。這一點ECSA 和BIMCO都贊同。ECSA表示：“能在正確的層面上討論這個問題非常好，而IMO就是正確的層面，因為歐洲存在太多各不相同的法規。” BIMCO也表示更傾向于產生一種全球標準，而不是一系列地區法規，尤其是在后者已經居多的情況下。不過有人對此仍有異議，CSA執行主席Ian Adams指出，港口已經擁有制定各自法規的特權，這一點不會因為歐盟的提案而改變。ICS技術主管John Bradshaw也對IMO全球標準的作用提出了質疑，“我們對于將IMO控制范圍延伸至沿海水域的后果有一點輕微擔憂，這會顯著增加IMO的權力，沿海和海岸水域本是由所屬國家法律和法規監管的。”