集裝箱狂潮來襲，今年美西碼頭的集裝箱進口增幅打破空前記錄，爆量集裝箱導致運輸延誤，在物流業掀起漣漪，問題從港口、鄰近倉庫，一路蔓延至中西部轉運樞紐──芝加哥，讓芝加哥成了全球供應鏈新瓶頸。

華爾街日報、Trains報道，集裝箱瘋狂涌入芝加哥，速度快到鐵路貨運商根本來不及處理，導致當地集裝箱堆積如山。航運、貨運、鐵路業的人力和設備短缺，也讓狀況惡化。本月稍早，貨運鐵路商聯合太平洋公司（Union Pacific Corp.）和BNSF鐵路（BNSF Railway）宣布，暫停美西和芝加哥之間集裝箱運送，從18日起一連停運七天，以消化未處理的巨量集裝箱。

22日聯合太平洋公司表示，暫時重啟芝加哥的舊式復合運輸（intermodal）據點，以舒緩擁塞潮。首席執行官Lance Fritz說，航運商動作不夠快，未能迅速把集裝箱從鐵路據點送往倉庫和物流中心。伯克希爾哈撒韋（Berkshire Hathaway）旗下BNSF也宣布，要限制美西碼頭運往芝加哥的國際集裝箱物流，以便處理堆積集裝箱。BNSF聲明表示，此種特殊情況可說是前所未見（unprecedented），他們收到貨運量持續超過客戶的取貨量。

芝加哥大塞柜，是由于當地是北美七大貨運鐵路的匯集地，進出口貨物都在此轉運。芝加哥羅耀拉大學（Loyola University Chicago）供應鏈管理教授Maciek Nowak直言：“想用鐵路在（美國）東西兩岸運送貨物，幾乎必定會行經芝加哥”。當地一直是貨運的咽喉點（chokepoint），沒有太多犯錯空間，疫情引發的錯誤，很快釀成大問題。

芝加哥集裝箱擁塞，有些物流商不想被塞住，要求轉單至其他中西部轉運站如圣路易斯、堪薩斯城、曼菲斯等，此種需求讓這些城市的最后一刻運費飆升。Zipline Logistics總裁Andrew Lynch指出，想從美西碼頭洛杉磯，運送一卡車商品到俄亥俄州首府哥倫布，過去一周運費增加300美元，飆上6,000美元。

在此提醒，近期和美國有貿易往來的貨代貨主們，實時關注物流情況，做好延誤準備。