近日，中國船舶集團有限公司旗下上海外高橋造有限公司與卡塔爾石油公司、ABS船級社、LNT Marine公司簽署合作協議。此協議旨在通過參與各方的優勢互補和技術共享，共同開發設計基于新型LNG貨物圍護系統LNT A-box?技術的中大型液化天然氣（LNG）運輸船，標志著又一款集經濟性、可靠性、前瞻性、競爭性于一身的LNG船新型液罐浮出水面，有望掀起全球LNG運輸革命性的浪潮。
眾所周知，液化天然氣貨物圍護系統是LNG船的核心技術。經過幾十年的發展，目前世界上占壟斷地位的僅有NO96、MARK III兩種類型。而LNTA - box?貨物圍護系統是LNG運輸A型艙領域的最新設計，相較于前兩款市場主流方案，其具有更高的可靠性和經濟性，對LNG運輸技術的創新、補充、完善將產生積極影響。
LNG運輸船是世界上建造難度最大的船舶之一，被喻為造船業“皇冠上的明珠”。目前，中國和韓國是世界上建造LNG船主要的兩個國家。
二十多年來，中國船舶集團旗下滬東中華造船（集團）有限公司堅持以LNG儲運裝備制造為核心戰略，經過艱苦奮斗和創新突破，走出了一條自主研發、設計和建造大型LNG船的不凡之路，成功突破MARK III圍護系統建造難關，成為全球唯一能夠同時建造NO96、MARK III兩種LNG船的船企。LNG全產業鏈族譜不斷豐富和完善，產品線拓寬至LNG加注船、LNG-FSRU、LNG動力船舶等領域。在LNG船改裝FSRU、超大型集裝箱船改裝LNG動力系統等方面，取得了令業界矚目的業績，成為中國目前唯一建造大型LNG船并具備LNG全產業鏈裝備拓展能力的造船企業，持續提升在世界船舶工業產業鏈中的品牌影響力和市場號召力。
LNG產業方興未艾。近年來，在國家能源戰略轉型有關政策的引領下，中國船舶集團旗下江南造船（集團）有限責任公司、大連船舶重工（集團）有限公司，以及中遠海運重工有限公司、招商工業海門船廠等一批船企陸續進入LNG船領域，聚力研發創新，形成齊頭并進、百花齊放的新格局。
LNG船無論是NO96，還是MARK III，其核心專利均為國外擁有，再加上技術門檻高、前期投入大、建造復雜等一系列客觀因素，令人望而卻步，制約了LNG船的可持續發展。LNTA - box?貨物圍護系統的研發成功，有望改變這一局面。
“終于，一種新型LNG液罐誕生了”。鄔衛華，LNT Marine公司董事長。他告訴記者，該公司于2011年成立，一直專注于尋找一種設計簡單、建造容易，并且可以讓更多船廠能夠涉足LNG船舶建造。基于豐富的LPG船舶設計建造經驗，認為大型LPG船使用的A型罐技術最能滿足他們的設想。
按照IGC規范要求，當A型罐裝載零下163度LNG貨物時，必須要有獨立的次屏障和很好的絕緣層。如果找到解決方案，就可以用傳統船舶建造工藝建造A型罐的LNG船舶。經過2年多時間的研發和大量的試驗，以及與DNV 船級社的緊密合作，終于在2013年開發出擁有自主知識產權和專利的IMO A型LNG液貨圍護系統LNTA - box?，并取得DNV船級社的AIP認證。DNV船級社在其博客里驚呼：終于，一種新型LNG罐誕生了！
LNT Marine公司始終堅信，船舶建造未來在中國。從2013年開始，他們與中國廈門船廠開展緊密合作，并在2014年，在DNV 、CCS、ABS 和BV等船級社的見證下，成功完成了A型罐的模擬艙實驗(Mock-up Test)。
2020年1月，世界上首艘使用LNTA - box?貨物圍護系統的4.5萬立方米LNG船在中國招商重工（江蘇）船廠完工交付。該船多次在新加坡、馬來西亞、印度尼西亞和中國海南氣庫完成裝載。截至到2021年3月，已順利完成其第14個航次的運營。實船運營表明，其A型液貨圍護系統（A型罐）在冷卻、裝卸貨時間、蒸發率（BOR）、貨艙保冷以及貨艙承壓等一系列指標，都顯得非常出色。由于A型罐沒有裝載限制，因此給貨主按需采購量帶來極大靈活性，得到用戶的充分肯定。
從小型的4.5萬立方米，到中型的8萬立方米、大型的17.4萬立方米LNG船，LNTA - box?貨物圍護系統將開啟一個嶄新的LNG建造新時代。
對于這次簽約，卡塔爾國家能源部長，兼卡塔爾石油公司總裁、首席執行官和卡塔爾天然氣公司董事長Saad Sherida Al-Kaabi 給予給了高度的評價。他指出，我們非常高興能與卡塔爾天然氣公司的股東伙伴們、LNT、 ABS和SWS合作，將具有創新技術的新型LNG船舶設計引入到LNG航運業。承諾將繼續支持新概念以及鼓勵創新，從而使整個LNG行業在安全性和經濟性方面得到進一步完善。
鄔衛華表示，LNTA - box?的誕生，是他們團隊10年長期堅持不懈努力的結果，是與中國船廠合作和支持密不可分的。他希望與中國船廠、船舶設計公司、設備供應商以及中國船級社有更緊密的合作，讓這個誕生在中國土地上的A罐，能為中國LNG船舶建造貢獻一份力量，讓A罐成為未來LNG運輸船液貨圍護系統首選之一。
