有這么一群家伙，從國外來中國港口，不能顛著碰著，還得走專屬通道，身邊保鏢不少，還配備專屬廚師和醫生，威風凜凜，排場挺大。這種比高級郵輪還貼心的VVIP待遇可不是“一般人”能享受的，因為搭乘這趟單程航線的“貴客”，是來自澳大利亞相貌俊美、膘肥體壯的活牛。
　　陸上牲畜運輸經歷了人工趕牲畜、人力車拉牲畜、汽車和火車運牲畜等幾個階段，為了滿足國人近年來逐漸攀升的口腹之欲，大家在運輸活牛活羊上可謂大費周章。海上運畜的工具則門類繁多，除了普通船舶，還有集裝箱船、滾裝船，甚至建造了專門的牲畜運輸船。如果說普通船舶運輸牲畜約等于悶熱臟亂的“綠皮車”，專門的牲畜船就是平穩高級的“和諧號”。
　　1、從五花大綁到專用通道
　　如下圖所示，馬匹、牛羊最初是被綁好之后，直接吊上船舶。但是這種上船方式弊端很明顯，一是牲畜作為活物要遭罪，先是五花大綁，再經過高空蹦迪，最終降落船上，誰慘誰知道；二是一匹匹進行吊裝，非常費時耗力。

　馬匹被吊上船

　　到了“和諧號”階段，即有了專門的“牲畜船”后，人性的船舶設計師專門設計了特別通道，如下圖所示，牲畜通過專屬通道，到達指定的艙內，到岸之后也有相應的通道下船。

　牲畜下船專用通道

　　2、配備專屬“廚師”和“醫師”
　　2017年12月，招商局集團的牲畜運輸船“長順”輪首航中國，帶來了2382頭澳大利亞安格斯肉牛。在這艘船上，就有專屬的“廚師”和“醫師”。船上一般配備了數千噸的糧食（備足口糧），同時還有貨艙通風系統（保證提供新鮮空氣）、糞便輸送系統（及時處理難聞的糞便和產生的病菌）、自重式輸送草料系統（按時按量喂養活牛羊）、貨艙甲板清洗系統（防止地面濕滑導致牲畜緊張不安）等動物福利設施，保證活牛羊吃飽喝足，經過十數天的海上旅程后依舊能夠元氣健康地抵運。

牲畜船內部

　　很有意思的是，牲畜船上還有一個非常特殊的職位——獨立觀察員。由于此前出現過活羊出口船因通風不良致2400只羊中途悶死的事故，澳大利亞為確保動物福利標準，要求運載活牛和活羊出口的船舶必須設置這個職位。根據澳大利亞此前的統計，其出口牛的數量約六十萬頭，死亡率約0.10%。通常隨著海上運輸距離的增加，牛的死亡率明顯提高，最高達0.43%。
　　3、活畜需要“穩穩的幸福”
　　牲畜也會暈船，暈船就會食欲不振，食欲不振就會變瘦或者抵抗力下降，抵抗力下降就會導致牲畜死亡。因此，牲畜船對船舶的平穩性也有著高要求。同時，牲畜船的船速也有嚴格規定。由于活的牛羊處于集中運輸的情況，如果海上情況惡劣，容易誘發各類疾病，造成規模性傳染，因此在程時間越短，牛羊的安全就越能得到保證。
　　歷經千山萬水抵達中國的港口后，這些“漂洋過海”的活牛羊又會通過哪些程序才會進入大家的餐桌呢？
　　牲畜船靠泊碼頭后，檢驗檢疫人員即刻登船進行檢疫，在確認檢疫情況正常后，再對活畜接卸平臺、碼頭地面、運輸車輛等進行嚴格消毒，然后，活牛羊將被送到當地設置的隔離檢疫場，接受為期14天的隔離檢疫并屠宰完畢。隨后，它們將被銷往全國各地，走進千家萬戶的餐桌。
　　據了解，中國的目前的活畜接卸港包括連云港港、寧波舟山港、青島港、秦皇島港等港口。