新加坡船廠吉寶岸外與海事（Keppel Offshore & Marine）開始研發其第一艘自主駕駛船舶——由Keppel Smit Towage在新加坡港運營的一艘港口拖船。這一項目預計將在2020年第四季度完成，屆時，該船將成為新加坡首艘自主駕駛船舶之一。

去年4月，吉寶岸外與海事與新加坡海事港務局、新加坡海事與岸外工程科技中心（TCOMS）簽署了諒解備忘錄，將合作開發自主駕駛船舶，用于執行包括開辟水道、靠泊、系泊和拖航等港口業務在內的一系列工作。

這艘港口拖船正由吉寶岸外與海事的全資子公司吉寶新滿利（Keppel Singmarine）負責開發，并已經獲得了新加坡海事港務局（MPA）在其海事創新與技術基金（Maritime Innovation and Technology Fund）下的200萬新元（約合人民幣992.71萬元）撥款。

吉寶岸外與海事表示，該項目涉及改造1艘65公噸拖船，配置先進的位置操縱、數字領航視覺、碰撞檢測和規避等系統，并將建立一個岸上指揮中心來遠程控制這艘拖船。

作為項目的一部分，吉寶岸外與海事將通過其科技部門KMDTech與新加坡海事港務局及TCOMS合作開發各種技術，成為自動化解決方案的系統集成商。這些技術包括開發港口拖船的數字模型（Digital Twin），可模擬多種情況下拖船的運行狀態，從而優化拖船運營；以及能改善拖船控制和響應的數據分析工具。美國船級社（ABS）將為遠程導航控制和自動化控制系統等新功能提供原則性批準（AiP）。

另外，吉寶岸外與海事的合作伙伴還有M1，這是吉寶集團旗下的另一家成員企業。吉寶岸外與海事將利用M1的超低延時4.5G網絡連接，為船到岸通信建立延遲和可靠性方面的標準和數據傳輸鏈接，并支持關鍵任務物聯網（IoT）海事應用。