過去10年，全球液化天然氣貿易平均每年同比增長5%。然而，這種增長速度相當不規則:2011年之前一直強勁，此后4年基本持平(平均增長0.5%)，2016年之后再次上升。
我們來著重看看近幾年尤其是今年的全球LNG貿易狀況。
2016年至2019年期間，全球液化天然氣貿易量年均增長9%，保持著一種非常健康的態勢，2018年全球LNG貿易量達到了驚人的近3.5億噸。
之所以出現上述不規律的發展趨勢主要是因為天然氣裝船前液化以及到達終端用戶前的再氣化和運輸過程的復雜性所致。
迄今為止，全球天然氣貿易的真正的瓶頸主要出現在（上述液化和再氣化）基礎設施層面，而非單純的天然氣供需。
特別是過去10年的主要限制是，包括美國在內的出口國的液化能力無法生產足夠的液化天然氣用于出口。而后隨著新的液化設施的逐步開發并投入使用LNG貿易又開始了一波蓬勃發展的趨勢。
供給端，全球最大的兩個出口國卡塔爾和澳大利亞總計出口量接近占到世界貿易量的一半。
隨著新項目的投產，澳大利亞2018年全年的出口量同比增長了23%，達到6920萬噸，幾乎與卡塔爾7790萬噸的出口量持平。
卡塔爾仍是全球最大的液化天然氣生產國和出口國。去年，卡塔爾宣布了到本世紀20年代中期將液化能力提高至1億噸的計劃。
在加上美國和俄羅斯也正在擴大相關產能，全球液化天然氣供應將且正在快速增長。2018年，美國液化天然氣出口量同比增長54%，從2017年的1430萬噸增至2020萬噸。預計未來幾年美國將占全球新增供應能力的一半。
值得注意的是，美國出口能力的進一步增強預計將對航運運輸運距（噸英里）需求產生巨大的推動作用，EIA預計，到2020年，美國將成為全球第三大液化天然氣出口國，超過馬來西亞僅次于澳大利亞和卡塔爾。
2019年前9個月，全球液化天然氣海運出口同比增長11.2%，至2.603億噸。
在此期間，澳大利亞的液化天然氣出口量同比增長13.4%，達到5620萬噸，略低于卡塔爾的5690萬噸。澳大利亞目前占全球液化天然氣供應的21.6%，幾乎與卡塔爾21.9%的份額相當。
2019年前三季度，美國液化天然氣出口同比增長54.9%，達到2420萬噸。美國現在占全球液化天然氣供應的9.3%。
2019年前9個月，中國液化天然氣進口量同比增長18.9%，至4300萬噸。印度同期進口僅增長0.9%，達到1640萬噸。
歐洲今年進口量出現大幅增長——尤其是西班牙在2019年第一季度至第三季度進口了1260萬噸，同比增長57.3%。另一方面，日本和韓國今年以來進口量出現了下降，降幅分別為-7.5%和-8.0%。
