繞過馬六甲海峽、避開印度洋，穿越冰層覆蓋的北極，9月17日，滿載近3萬噸紙漿的天禧輪從芬蘭歷時近一個月順利抵達青島港開始接卸作業。這是山東港口集團今年迎來的首個穿越有“冰上絲綢之路”之稱的北極航線航次，至此山東港口徹底打通了東亞經北冰洋連接歐盟的藍色經濟通道。

17日上午，在青島港西聯公司南港區碼頭，滿載近3萬噸紙漿的天禧輪正準備接卸作業，而負責接卸的就是剛剛摘得“中國港口協會科學技術獎”一等獎、由青島港西聯公司研發的“紙漿裝卸作業自動摘卸設備”，該設備在紙漿作業中實現人機分離、人貨分離、自動摘鉤，從根本上解決了傳統紙漿裝卸作業工藝復雜、自動化水平低、安全風險高、人員勞動強度大等問題，用工數量減少10%以上，作業效率提高30%。

記者了解到，天禧輪8月19日從芬蘭赫爾辛基起航，8月26日進入北極東北航道挪威北角，途徑巴倫支海、喀拉海、拉普捷夫海、東西伯利亞海、9月5日走北極東北航道經白令海峽，航程超過1萬海里，整個航次用時近30天，在北極航道段航行了約10天，順利抵達青島港。

“青島作為'一帶一路'布局中少有的陸海雙節點重要港口，是中遠海運特運船舶的主要掛港，雙方長期以來保持著良好的合作關系。今年除了東行首航的天禧輪掛靠青島港，我們北極航線的第3個東行航次天恩輪將于10月上旬掛靠青島港，第5個東行航次大泰輪也將于10月中旬掛靠日照港。”中遠海運特種運輸股份有限副總經理翁繼強介紹，北極東北航道，被譽為“冰上絲綢之路”，是“一帶一路”的重要組成部分。相信北極東北航道的常態化運營，對青島乃至山東的對外貿易往來，必將起到積極的促進作用，為山東以及中國北部沿海地區，帶來更多的經濟發展機遇。

早在2013年8月15日，中遠海運集團永盛輪首航北極東北航道，首航從江蘇太倉港出發，過白令海峽，入北極冰區，橫穿俄羅斯北方四海和巴倫支海，終點到達荷蘭鹿特丹港。截至2018年， 中遠海運已在東北航道完成22個航次，總送貨量619891噸，為我國拓展對外貿易海上航線積累了豐富的實踐經驗。“此次天禧輪滿載近3萬噸紙架從芬蘭甜爾辛基港起航。歷經近30天順利返抵青島港，圓滿地完成了2019年北極航線首航，令人振奮。”外交部北極事務特別代表高風介紹，北極東北航道有著“冰上絲綢之路”之稱，商業潛力巨大，該航道比亞洲東都至歐興的傳統航道路程縮短30%，運輸成本降低40%，近年來，北極冰雪融化加速，北極航道有望成為21世紀的蘇伊士和已拿馬運河。

記者了解到，以前東亞連接歐洲的傳統海運航線要走馬六甲海峽，印度洋和紅海，現在如果海運走北極東北航道，比走馬六甲海峽、印度洋、蘇伊士運河的傳統航道要節省約9天航程（四分之一航程）、300噸燃油，具備較大的經濟價值。

“中遠海運旗下的“”天禧輪”抵達山東港口集團青島港，在碼頭現場歡迎“天禧號”抵達的同時，我自然地想到了郭川船長，四年前的9月，郭川的團隊駕駛帆船完成了穿越北極航線壯舉，這些探索者都有舉重若輕的實力和舉輕若重的精神，必須向先驅者致敬。跨越北冰洋，開辟北極航道，是全球人的夢想。相比傳統航線，北極航線航程短，海運成本低，能提升北方港口特別是山東港口的區位優勢。”山東港口集團黨委副書記、董事、總經理，青島港集團黨委書記、董事長李奉利說，打造“冰上絲綢之路”，開發利用北極航道變成了現實，經北冰洋連接中國與歐盟國家的藍色經濟通道已被打通，這在人類航海史上書寫了壯麗篇章。

現有的海洋交通格局，從東亞到達西歐、北美東岸，或從歐洲到達北美西岸的航線遠，經濟成本和時間成本高。例如，從東亞到西歐的海洋運輸，如果走蘇伊士運河，航程為1.8萬公里至2萬公里。于是，探尋一條貫穿北冰洋、連接太平洋與大西洋的海上捷徑，成為許多航海家和冒險家孜孜不倦的追求。數百年來，北極航道大部分時間被厚厚的冰層覆蓋而被稱為“傳說中的航道”。